プログラミングでアプリなどを作ることに憧れる人は増えてきましたが、中でもそのきっかけとして多いのはゲームが挙げられるのではないでしょうか。
ゲームはテクノロジーを最も身近に感じられるアプリケーションの一種で、中でもスマホゲームなどはシンプルなデザインのゲームが多く見られます。
実際、「これなら自分でも作れそう！」と思わせるゲームは、その見た目の通り簡単な作りとなっていることも珍しくありません。
巷で大ヒットしているゲームの中にも、初心者レベルのスキルで同じものを作れてしまうことも少なくないのです。
今回はそんなプログラミングでゲームを作りたい人に向けて、何からゲームを作り始めていけばいいのかや、その学習方法についてご紹介していきます。
この記事のもくじ
初心者でも簡単！プログラミングでゲームを作ろう
ゲーム作りになんとなくハードルを感じてしまう人は、意外と多いのではないでしょうか。
複雑な文字列をあれだけわかりやすいグラフィックに落とし込むには、優れたスキルが必要と思うこともあるかもしれませんが、シンプルなゲームであれば初心者でも1日で作り上げてしまうこともできます。
プログラミングでゲームを作るには？
基本的に、ゲームを作るために必要となるものは決して多くありません。
必要最小限ということであれば、プログラミング言語さえ扱えればビデオゲームを作ることは十分可能なのです。
ただ、私たちにとって身近で遊びやすいビデオゲームを成立させるには、グラフィック部分とプログラミングの部分をうまく連動させ、簡単な操作でプレイができるように完成させる必要があります。
例えば主人公の歩行する挙動や、ゲームクリアのBGMなど、あらゆる環境表現に至るまでがプログラムによって組み立てられています。
ゲームの世界はどれだけ自然に見えても、現実世界のような法則が通用しない、人工的に作られた空間となっているのです。
ゲームエンジンの登場で環境は一変
一昔前であれば、このような空間は全て一からプログラマーがゲーム一本ごとに組み立てていました。
気の遠くなるような作業を、ミスなく延々とこなしていかなければならないため、ゲーム作りは非常に時間とお金のかかる、専門的な仕事であったのです。
ところが、最近ではゲームエンジンと呼ばれる組み立てキットが登場し、ゲーム制作の環境を一変させました。
これはゲームの基礎となる部分、例えばコントローラーやキャラクターのモーションコントロール、3Dグラフィックなどをあらかじめ用意し、それを土台に好きなゲームを作ることができるというものです。
詳しくは後述しますが、ゲームエンジンの登場によって、ゲームを作成するためのコストが大きく削減されただけでなく、プログラムに関心の薄かった初心者にもクリエイトの機会が与えられたことで、ゲームクリエイターの入り口が広がっていったのです。
ゲーム制作はプログラミングを学ぶのにも最適
このようにゲーム作りの敷居が低くなったことで、ゲーム作成を通じて初心者でもプログラミングを学ぶことができるようになっていきました。
一からゲームを作るとなると、あまりにも手間がかかりすぎていたため、肝心のゲーム部分までたどり着くまで多くの時間を要しましたが、ゲームエンジンを利用すれば、簡単なコードを用いてゲーム作りを楽しむことができるようになったのです。
球が跳ねたりスコアを計算したりなど、ゲームの肝となる部分はゲームエンジンを活用することで簡単に動かすことができます。
また、正しくプログラムが実行されているかどうかも、ゲームの挙動を通じて確認することができるため、単純なデバッグ作業よりもはるかに刺激が得られます。
球を重力に従って落下させるつもりが、逆にどんどん上昇していってしまうなど、コードに問題がなくとも思っていたような挙動を示さない時の確認も視覚的に行いやすいため、何を修正すればいいのかも理解が簡単と言えるでしょう。
特にエラーを抱えてしまいやすい初心者のうちは、ゲームエンジンを使ってデバッグを行う練習を積み重ねておくのが後々役に立つでしょう。
プログラミングによるゲームの作成方法を学ぶ
ゲームエンジンが登場したことにより、ゲーム作りの始め方にもいくつかのバリエーションが生まれるようにもなりました。
プログラミング言語を選んでから学ぶ
１つはプログラミング言語を選んでからゲーム作りを始めるというやり方です。
実際、ゲーム作成に利用できるプログラミング言語の数は多く、ポピュラーな言語であれば全てゲーム作りに生かしていくことができます。
そのため、何か別の目的があってプログラミング言語を学びたい場合は、自分の学びたい言語を優先して選んでいくと良いでしょう。
ゲームエンジンを選んでから学ぶ
もう１つはゲームエンジンを選んでからプログラミングを学ぶというケースです。
現在、ポピュラーなゲームエンジンは限られており、それぞれのエンジンに応じた最適の 言語が用意されています。
そのため、プログラミング言語に特にこだわりがないから早くゲームが作りたいという場合、まずは自分の使いたいゲームエンジンを選び、それに対応するプログラミング言語を学習していくのがオススメです。
ゲーム作成の基本、Unityの概要
次に主要なゲームエンジンについても見ていきましょう。
現在、誰でも利用できて人気のある言語としては、Unity(ユニティ)とUnreal Engine(アンリアルエンジン)の2つが最もポピュラーとなっています。
その２つのうちでもUnityを愛用するユーザーは多く、世界中にファンを抱える巨大なコミュニティを形成しています。
アマチュアからプロまで。世界で愛されるゲームエンジン
Unityは無料でありながら、プロフェッショナルレベルのクオリティでゲームが作れることから、多くのクリエイターの第一歩を支えてきました。
インストールされたデバイスの数は30億を超え、1年で240億回以上ダウンロードが行われているというUinityは、まさにゲームクリエイターを志すものなら一度は利用することになるゲームエンジンの代表格です。
Unityでできること
Unityは何と言っても、WinでもMacでも動作する互換性と、マルチプラットフォーム機能が初めから備わっているところが強みです。
開発環境の制約が少ないことは、プログラミングを始めたばかりの初心者にも優しい設計と言えます。
また、プログラミング言語が扱えずとも基本的な操作が可能なため、こちらも初心者には嬉しいポイントです。
ちなみに使用言語はC#とJavascriptの２つが主となります。
メジャーゲームでも採用されるUnreal Engine
続いてはUnreal Engine、通称UEです。
こちらも無料で利用できるゲームエンジンですが、若干Unityとは仕様が異なります。
ハイクオリティながら無料で使えるゲームエンジン
Unreal EngineはUnityと比べ、ハイクオリティなゲームクリエイトができることで評判を集めています。
https://www.unrealengine.com/ja/what-is-unreal-engine-4
グラフィック表現もUnityより優れているので、PCのスペックに自信がある人はUEを初めから使いこなしてみるのも良いでしょう。
ただラップトップなど、スペックに自信のないPCを使用する場合はUnityの方が軽いため、基本を学ぶのにはこちらがストレスもすくなく済むでしょう。
UEでできること
UEは何と言っても高品質の3Dゲーム作りを徹底できる点が魅力です。
初心者のうちはあまりUnityとUEの違いを体感することはできないかもしれませんが、ハイスペックなものを追求する場合はこちらを用いると良いでしょう。
使用言語はC#やC++など、多様です。
ゲーム作成にオススメのプログラミング言語
最後に、ゲーム作りの際に覚えておきたいプログラミング言語もご紹介しておきます。
C#
C#はUnityの登場によってユーザー数が大きく増加した言語です。
基本的にはこれよりメジャーなJavascriptでも動かせるのですが、テキストなどではC#で解説が行われることも多いため、Unityメインでゲームを作る場合にはC#から習得を始めるのも良いでしょう。
C++
C++はUEなどその他のゲームエンジンでも使われるポピュラーな言語ですが、習得が難しいとされる言語でもあります。
ただ、これがある程度扱えるようになればその他の言語学習も容易になり、かなり込み入った表現をゲームに落とし込むことも可能になるため、しっかりと取り組む場合はこれから始めても良いでしょう。
Swift
SwiftはApple謹製のプログラミング言語でiOSやMacアプリ開発に使用される言語です。 iPhone向けのゲームアプリを開発するなら、Swiftを扱えるようになるとそのほかのアプリ開発にも応用できるため、非常にお得です。
まとめ
ゲーム作りは１つの専門分野としてだけでなく、初心者が初めてプログラミングを始めるのにも良いきっかけとして普及しつつあります。
またゲームエンジンの登場や、プログラミング学習の場が広がったことで、PCさえあればすぐに学習を進めていくことができるため、ハードルも低いのが嬉しいところです。
